Πράσινο και κόκκινο είναι τα χρώματα των Χριστουγέννων, πράσινος και κόκκινος είναι κι ο Ruscus aculeatus, ο ρούσκος ο κεντρωτός, η λαγομηλιά που λέμε και που φτιάχνει από τις πιο ωραίες Χριστουγεννιάτικες διακοσμητικές συνθέσεις, μαζί με το ου (αυτό που κακώς ονομάζουμε «γκι»).

Ο ρούσκος είναι αγκαθωτός αειθαλής θάμνος που φτάνει ως 1 μέτρο ύψος και συναντάται στα δάση της Ελλάδας, της Βαλκανικής, καθώς και στην Δυτική Ασία κι έχει κόκκινους καρπούς σαν μικρές μπίλιες, που παραμένουν στο φυτό τα Χριστούγεννα. Οι καρποί αυτοί ωριμάζουν το φθινόπωρο, ωστόσο μένουν προσκολλημένοι στο φυτό όλο το χειμώνα και αυτή είναι η αιτία που το φυτό αυτό συλλέγεται σαν διακοσμητικό.

Τα παλιά χρόνια, τα ώριμα κλαδιά του, γίνονταν σκούπες. Ιδιαίτερα οι κρεοπώλες  χρησιμοποιούσαν τέτοιες σκούπες για να καθαρίσουν τα υπολείμματα από τα σφάγια και από εκεί προέρχεται και η αγγλική του ονομασία, "Butcher’s broom", (η σκούπα του χασάπη).

Έχει μεγάλη ιστορία στη βοτανική ιατρική. Θεωρείται ότι έχει θετική επίδραση στους κιρσούς και τις αιμορροΐδες. Τα υπέργεια τμήματα του και η ρίζα συνιστώνται σαν διουρητικά και καθαρτικά και μάλιστα κυκλοφορούν πολλά συμπληρώματα διατροφής Butcher’s broom, από διάφορες εταιρείες.

Το Ilex aquifolium ή ίλεξ ή ου ή απλά αρκουδοπούρναρο, είναι πρωτοξάδερφο του ρούσκου. Πράσινο και κόκκινο κι αυτό, μόνο που τα φύλλα του είναι αγκαθωτά. Είναι αειθαλής θάμνος που ακλάδευτος μπορεί να φθάσει σε ύψος τα δεκαπέντε μέτρα  και σε περίμετρο έως και οκτώ μέτρα. Τα λευκά άνθη του εμφανίζονται νωρίς τον Μάρτιο και οι μικροί σφαιρικοί καρποί του είναι συνήθως κόκκινοι  και περιστασιακά κίτρινοι και αναπτύσσονται  τον Δεκέμβρη στα θηλυκά φυτά.

Σε πολλά μέρη της  Ευρώπης είναι κακοτυχία να κόψεις ένα τέτοιο φυτό που  θεωρείται σύμβολο της αιώνιας ζωής. Πιστεύουν  ότι έχει υπερφυσικές δυνάμεις, και είναι στενά συνδεδεμένο με τα Χριστούγεννα.

Βασικά όμως και το αρκουδοπούρναρο και η λαγομηλιά είναι ιδανικα για Χριστουγεννιάτικη, εορταστική διακόσμηση, με τους φωτεινούς τους κόκκινους καρπούς, που κάνουν τέλεια χρωματική αντίθεση  με τα σκούρα πράσινα, γυαλιστερά φύλλα τους.